第1573章 登 船（1 / 1）

船主看了一眼赵栓柱拍包袱的动作，嘴角扯了一下，不知道是想笑还是想说什么。他把手从背后抽出来，往船头一指。 “行李放后舱，铺盖已经铺好了。您几位住后舱，三间房，干净。”他转身朝船上喊了一嗓子，“老刘！带客人去后舱！” 船舱里应了一声，那个瘦小的老头又钻了出来，头上还是那顶破毡帽，身上还是那件补丁摞补丁的短褂。他把扫帚往船舷上一靠，缩着脖子走过来，朝叶明点了点头，声音尖细，像蚊子叫：“几位，跟我来。” 跳板又窄又滑。赵栓柱背着包袱走在前面，脚底一滑，身子往旁边歪了一下，船主一把拽住他的胳膊，像拎小鸡一样把他拎上了船。 “小心着点。这跳板滑，昨儿个有个船工从上头摔下去，屁股肿了半边。”船主松开手，在裤子上擦了擦，像是嫌赵栓柱的袖子脏。 赵栓柱站稳了，把那颗旧道钉从怀里掏出来，在跳板上敲了一下，叮——声音发闷，木头湿了。他把道钉收回去，跟在老刘后面往后舱走。 王三一瘸一拐地上了跳板。右腿使不上劲，每一步都迈得很小心。赵栓柱把包袱放在甲板上，回头伸手拉了他一把。王三上来之后喘了口气，从怀里掏出本子蹲在船边，把船名、船主姓名、开船时间都记了下来。字写得很小，挤在纸面上，像一群蚂蚁。 “福顺号，船主姓李，名大福。”他嘴里念叨着，笔尖在纸上游走，沙沙沙的。 老李最后上船。他把鞭子插在腰后，两手空空，走得稳稳当当。上了船，他也没看船舱，直接走到船尾，蹲下来摸了摸船板，又站起来看了看桅杆，点了点头，像是在检查这船结实不结实。 船主李大福站在船头，双手叉腰，朝岸上的周文彬喊了一声：“周大人，人接到了，您放心吧！” 周文彬站在码头上，拱了拱手，没说话，转身走了。走了几步又停下来，回过头看了一眼，嘴唇动了动，想说什么又没说，转身大步走了。他今天穿着一件半旧的青布棉袍，袖口磨得起了毛，但腰板挺得直直的，走路的步子很稳，一步是一步，不慌不忙。 老刘把后舱的门推开，侧身让到一边。后舱不大，三间房挤在一起，每间都只能放一张床、一张桌、一把椅子。床上的铺盖是蓝布面子的，洗得发白，但干干净净的，闻着有一股皂角的味道。桌上放着一盏油灯，灯里添满了油，灯芯剪过了，整整齐齐的。 赵栓柱把包袱放在床上，把水壶从包袱里掏出来，试了试水温，还是温的。他把水壶放在桌上，把那颗旧道钉从怀里掏出来，在桌腿上敲了一下，叮。 “叶大人，您住中间那间，我和王三哥住两边。” 叶明没跟他争，把怀里的东西掏出来放在桌上——两颗道钉、一个信封、一包碎银子、一包干粮。他把道钉并排放在一起，一颗锈迹斑斑，一颗锃光瓦亮，并排躺在一张白纸上，像两个不搭界的物件。 王三从门口进来，手里拿着本子，在椅子上坐下。他把右腿伸得直直的，靠在床沿上，长长地出了一口气。 “叶大人，从通州到济南，走水路要十来天。这十来天，咱们在船上干等？” 叶明把那颗旧道钉拿起来，在桌面上轻轻敲了一下。 “不等。在船上，你把周先生和李长山的事再理一理。到了济南，咱们不抓瞎。” 王三点了点头，把本子翻开，从第一页开始看。他的手指在纸面上划过去，一个字一个字地默念，嘴唇微微动着，像是在跟纸上的字说话。 辰时三刻，福顺号解了缆绳。 李大福站在船头，双手叉腰，朝岸上喊了一声“开船喽——”，声音洪亮，在码头上回荡，惊起一群水鸟，扑棱棱飞起来，在天空里转了一圈，又落回水面上。船工们把跳板抽上来，把缆绳扔回船上，用竹篙撑了一下码头，船身晃了晃，缓缓离开了岸边。 赵栓柱蹲在船尾，看着码头越来越远。岸上的人越来越小，最后变成了一个个小黑点。码头上堆着的货物、停着的马车、蹲着揽活的工人，全都模糊成了一片灰蒙蒙的颜色。 他把那颗旧道钉在船板上敲了一下，叮——声音被河风吹散了，不怎么脆生。他把道钉收进怀里，把水壶抱紧了。 “叶大人，您说，周先生这会儿在干嘛？” 叶明站在船头，看着运河两岸的景色，头也没回。 “在窝着。” “窝着干嘛？” “等人。” “等谁？” “等该死的人。”叶明的声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。赵栓柱没再问了。他把水壶放在甲板上，把道钉从怀里掏出来，在船板上一下一下地敲着，叮，叮，叮，像是在替叶明数日子。 船出了通州码头，河道宽了一些。两岸的麦田绿油油的，风一吹，麦浪一波一波地荡开去，像一片绿色的海。远处村庄的炊烟在午后的阳光里飘散，一丝一丝的，像有人在天地间扯棉絮。小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！ 李大福从船头走过来，手里端着一壶茶，四个碗。他把茶壶和碗放在甲板上，蹲下来，用袖子擦了擦碗边，倒上茶。 “叶大人，粗茶，别嫌弃。”他把碗递过来，手粗糙得像树皮，指甲缝里嵌着黑泥。 叶明接过碗，喝了一口。茶是苦的，涩嘴，但比码头茶棚的强一些，至少没有霉味。 “李船主，跑这条线多少年了？”叶明端着碗，看着河面。 “二十年了。”李大福自己也端了一碗，蹲在甲板上，吹了吹热气，呷了一口。“打小就在运河上跑，先给人家当伙计，后头攒了点银子自己买了条船。那条船比这条小一半，跑了八年才换了这条大的。” 他把碗放在甲板上，伸出两根手指头。 “二十年，风里来雨里去。春天跑，夏天跑，秋天跑，冬天也跑。运河什么时候封冻，什么时候歇。不封冻，就一直跑。” 赵栓柱凑过来，蹲在旁边，手里攥着那颗旧道钉，听着李大福说话，眼睛瞪得溜圆。 “李船主，您见过周先生没有？就是那个瘦高个、颧骨很高、下巴有颗黑痣的那个人。”赵栓柱突然插了一句嘴。叶明看了他一眼，没拦他。 李大福想了想，摇了摇头。 “没印象。跑船二十年，见过的人多了去了，记不住。”他把碗里的茶喝完，站起来，把碗摞在一起，“周先生也好，李先生也好，上了我的船就是客人。客人不说，我不问。这是规矩。” 他把茶壶和碗端起来，转身走了。走了两步，又停下来，回过头看了赵栓柱一眼。 “不过你刚才说的那个人，瘦高个，颧骨高，下巴有颗黑痣——”他顿了一下，“好像有点印象。去年冬天，还是前年冬天，记不清了，反正天冷的时候，有个人坐过我的船。跟你的描述差不多。济南上的船，通州下的。下船的时候天还没亮，他一个人提着个藤条箱子，走得很快，头也不回。” 赵栓柱猛地站起来，手里的道钉差点掉地上。 “您确定？” “不确定。”李大福摇了摇头，“老了，记性不好。也许是那个人，也许不是。你们也别太指望我这点模糊的印象，万一记错了，耽误你们的事。” 说完，他端着茶壶走了。后甲板上留下他的一双赤脚印，湿漉漉的，很快就被风吹干了。 赵栓柱蹲在船尾，把那颗旧道钉在甲板上敲了一下，叮。 “叶大人，您说他见过的那个人，是不是周先生？” 叶明靠在船舷上，看着运河里的水。河水黄浊浊的，打着漩涡往下游流，偶尔有一片枯叶从水面上飘过去，转几个圈，沉下去了。 “可能是，也可能不是。就算是他，也不能说明什么。他坐过这条船，不犯法。”叶明把手里那碗凉透了的茶泼进河里，把碗放在甲板上，“关键是他为什么坐这条船，从哪里来，到哪里去，跟谁见面。这些，船主不知道，只有周先生自己知道。” 王三从船舱里出来，手里拿着本子，在叶明旁边蹲下来。他的右腿不能蹲太久，蹲了一会儿就换了个姿势，把腿伸得直直的。 “叶大人，刘文清那边，要不要再给他捎个信？告诉他咱们已经上船了，让他有个准备。” 叶明想了想，摇了摇头。 “不用写信。写信太慢，等信到了，人也到了。你那个同僚不是在码头盯着吗？让他盯着就行，不用告诉他咱们什么时候到。他知道了，反而紧张，紧张就容易出错。” 王三点了点头，把本子翻开，在空白页上写了一行字——船已发，约十日到济，不另信告。 船走了两个时辰，河道收窄了，两岸的麦田变成了芦苇荡。芦苇枯黄黄的，一人多高，风一吹，沙沙沙地响，像是有人在低语。一只水鸟从芦苇丛里飞出来，贴着水面掠过，爪子在水面上划出一道细长的波纹。 赵栓柱趴在船舷上，看着那只水鸟飞远，回过头问了一句：“叶大人，到了济南，咱们住哪儿？” 叶明从怀里掏出那颗新道钉，在船舷上轻轻敲了一下。 “住客栈。城隍庙附近的客栈。离周先生近，盯着方便。” “那李长山呢？他要是跟周先生住一起，咱们是不是一锅端？” “能端就端。端不了就一个一个来。” 赵栓柱把那颗旧道钉攥在手心里，使劲攥了一下，又松开。 “叶大人，我有点紧张。” “紧张什么？” “怕把人跟丢了。上次王三哥跟周先生，就跟丢了。”赵栓柱的声音很小，像是怕王三听见。 叶明看了他一眼，王三正蹲在船尾看本子，没听见。 “跟丢了，再找。找不到了，等。等不到，想别的办法。这不是打仗，不用拼命，但得有耐心。” 赵栓柱点了点头，把那颗旧道钉在船舷上敲了一下，叮——这回声音脆了点，船板是干的。 太阳偏西了，河面上起了风。风吹得芦苇哗哗响，吹得船帆鼓鼓的，船速快了不少。本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！ 李大福站在船头，双手拉着帆绳，朝船工喊了一声：“收半边帆！风大了！”几个船工跑过去，拉着绳子，把帆收了半边。船身晃了一下，又稳住了，速度慢了一些，但跑得更稳了。 赵栓柱蹲在船尾，把那颗旧道钉攥在手心里，仰头看着那面半收的帆。帆布是灰白色的，补了好几块补丁，针脚粗糙，线头露在外头，被风吹得飘来飘去。 “李船主，这帆补了多少回了？”赵栓柱朝船头喊了一声。 李大福回过头，咧嘴笑了一下。 “补了十几回了。这帆比你的岁数都大。”他拍了拍帆绳，绳子绷得紧紧的，发出嗡嗡的声响。“别看他破，经用。去年冬天刮大风，别的船都进港避风了，我这船还跑着，帆没破，船没翻，货物一件没少。” 赵栓柱把那颗旧道钉在船板上敲了一下，叮。 “结实。” “结实。”李大福点了点头，转身继续拉绳子了。 天快黑了，老刘从船舱里探出头来，喊了一声“吃饭了”。赵栓柱第一个窜进船舱，蹲在饭桌旁边，眼睛盯着灶台上那锅热气腾腾的炖菜。 晚饭是白菜炖豆腐，外加一碟咸菜，一盆糙米饭。菜里没肉，但油放得足，白菜炖得烂，豆腐炖得入味，吃起来香。赵栓柱吃了两大碗饭，又舀了一碗汤，呼噜呼噜地喝。 船主李大福端着碗蹲在灶台旁边，一边吃一边跟老刘说话。老刘是他的老伙计，跟了他十几年，船上的事全靠他张罗。两个人的声音不大，但船舱小，听得清清楚楚。 “老刘，明天早上早点起来，熬锅粥，多放点米。客人吃不惯糙米饭，明天换白面馒头。” “白面不多了，只剩小半袋。” “够吃几天？” “省着吃，能吃五六天。” “那就省着吃。到了济南再买。” 叶明把碗放下，从怀里掏出那块碎银子，放在桌上，往李大福那边推了推。李大福看了一眼银子，没接。 “叶大人，说了管顿饭，不收钱。” 叶明把银子又推了推。 “十天的饭，不是一顿。收下。” 李大福犹豫了一下，把银子拿起来，在手心里掂了掂，塞进怀里。 “行。那就收下了。明天加个菜，买条鱼。” 赵栓柱抬起头，眼睛亮了。他把碗里的最后一口汤喝干，把碗往桌上一放，把那颗旧道钉在桌腿上敲了一下，叮。 “鱼好。好久没吃鱼了。”喜欢打造最强边关请大家收藏：(www.qibaxs10.cc)打造最强边关七八小说更新速度全网最快。